☕ Il viaggio del caffè decaffeinato

Perché esiste il caffè decaffeinato

Il caffè è da sempre sinonimo di energia, convivialità e piacere. Tuttavia, non tutti possono godere della caffeina senza effetti indesiderati: insonnia, tachicardia, ansia o gastrite sono sintomi comuni in chi sviluppa una sensibilità alla caffeina.
Questa sensibilità varia da persona a persona e dipende da fattori genetici, dallo stile di vita e persino dalla qualità del caffè stesso. Da qui nasce il desiderio — e la necessità — di poter gustare una buona tazzina anche senza stimolanti.

La sensibilità alla caffeina: non è solo una questione di quantità

Non è raro che chi “non tollera il caffè” in realtà non tolleri un caffè di bassa qualità. I chicchi tostati eccessivamente, o provenienti da miscele con impurità o scarsa lavorazione, contengono sostanze che irritano lo stomaco e amplificano gli effetti della caffeina.
Un caffè 100% Arabica, ad esempio, contiene circa la metà della caffeina rispetto a un Robusta: questo lo rende naturalmente più delicato, pur mantenendo aroma e corpo. Ecco perché la qualità è sempre il primo passo verso un caffè “leggero” anche prima della decaffeinizzazione.

Come si decaffeina un chicco di caffè

La caffeina non viene “aggiunta” o “tolta” durante la tostatura: è naturalmente presente nel chicco verde, e viene rimossa prima della torrefazione.
Le tecniche moderne permettono di farlo in modo sempre più rispettoso dell’aroma e della salute.

1. Metodo all’anidride carbonica (CO₂)

È considerato uno dei metodi più naturali e sicuri. La CO₂, in stato supercritico (né gas né liquido), penetra nei chicchi e scioglie la caffeina senza intaccare gli oli aromatici.
✅ Pregi: conserva quasi intatti i profumi e i sapori originari.
❌ Difetti: costo elevato, quindi usato per caffè di alta gamma.

2. Metodo Swiss Water (acqua svizzera)

Si basa su un principio fisico: l’acqua calda estrae la caffeina, e un sistema a carbone attivo trattiene solo questa molecola, mantenendo intatti gli aromi.
✅ Pregi: completamente naturale, privo di solventi chimici.
❌ Difetti: può ridurre leggermente l’intensità aromatica se non perfettamente bilanciato.

3. Metodo a solvente (acetato di etile o etanolo)

Usa sostanze naturali (come l’etanolo) o sintetiche per estrarre la caffeina. È un metodo più diffuso e meno costoso.
✅ Pregi: efficace e veloce.
❌ Difetti: se non ben gestito, può lasciare residui o alterare il gusto.

Il mito del “caffè decaffeinato che fa male”

Il decaffeinato non è intrinsecamente nocivo: a far discutere sono stati, in passato, i solventi chimici (come il diclorometano), oggi vietati o fortemente limitati in Europa.
I moderni processi, in particolare CO₂ e Swiss Water, sono sicuri e rispettosi della salute e dell’ambiente.
La vera differenza sta nella qualità della materia prima: un caffè mediocre decaffeinato rimane un caffè mediocre, anche se privo di caffeina.

In conclusione: il piacere del caffè, anche senza caffeina

Scegliere un caffè decaffeinato di qualità significa non rinunciare al gusto, ma scegliere consapevolmente. È un modo per restare fedeli al rito quotidiano, ascoltando il proprio corpo.
Da Caffè dal Mondo, promuoviamo un approccio attento e informato: conoscere ciò che beviamo è il primo passo per amarlo davvero — caffeinato o meno.